鉛

鉛について

鉛とは、炭素族元素のひとつで金属原子に分類されています。 特徴としては腐食性は低い為錆びやすく、表面はすぐに黒ずんでしまいますしかし、酸化とともに表面に酸化皮膜が形成されるため、内部までの腐食は進みにくいです。 それに加え、無機塩が水に溶けない性質を持っている為、水の中でも腐食しにくいという特徴を持っています。
ハロゲンおよびカルコゲンと一緒に加熱する事により、化学反応を起こし化合物を生成します。 希塩酸と希硫酸とは表面に難溶性塩を生じて反応しにくいですが、硝酸とは反応しやすい特徴があります。
また、鉛はとても柔らかく紙などにも付着する特徴もあるので、今の鉛筆に至るまで古代の時代から文字を書く際に用いられています。 それに加え、低融点で柔らかく加工がしやすい、高比重、比較的簡単に製錬できる事から、古代の時代から様々な用途で使用されており、生活に密接した金属元素であると言えます。 しかし、近年では生物に対して毒性と蓄積性がある事が判明した為、かつて水道管や化粧品の中にも多く使用されていましたが、今では人体に毒性と蓄積性のない代用できる金属が使用されています。 鉛は自然界にも存在しており、食物にも僅かに含まれるため人体には常時摂取されているので、基準値以下であれば尿として体外に排出されるので、鉛に対して神経質にならなくても問題はありませんが、有機化合物を摂取してしまったり、排泄できる量を上回る鉛を長期間摂取すると、鉛は毒性を放ち、中毒症状や溶解性貧血、ヘム合成系障害、免疫系の抑制、腎臓への影響などを引き起こす為、人体にとっては有害であるとされています。 また、呼吸器からの吸引率が多い為、職業病の原因にもなりやすいです。
現在での主な鉛の用途は、鉛蓄電池の電極や光学レンズやクリスタルガラスなどの鉛ガラス、ステンドグラスの縁などの美術品や加工品として利用されています。 他に、防音や制振シート、免震用ダンパーなどにも使用されています。